Les limites écologiques du bois énergie et l'industrialisation des forêts
Chauffage bois biomasse, bûche > Bois énergie
Environnement, climat et santé > arbres
Sommaire
1. Une ressource naturelle...mais pas inépuisable
Contrairement à ce que l’on entend parfois, les forêts ne sont pas des puits infinis de bois. Elles sont des écosystèmes dynamiques qui mettent des décennies, voire des siècles, à se constituer dans leur complexité. Une forêt primaire met des millénaires à se former.
En France, la surface forestière a augmenté depuis 1850 et représente aujourd’hui près d’un tiers du territoire, avec près de 17 millions d’hectares. Mais la croissance de la forêt n’est pas uniforme et la biodiversité, fragile dans de nombreuses régions, est menacée par des facteurs comme le changement climatique, les insectes ravageurs ou la sécheresse.
Les champs d'arbres
Une forêt primaire met 1250 ans pour se constituer, elle est constituée de nombreuses variété de végétaux qui s'enchevêtrent et abrite tout un biotope, une flore et une faune.Il faut faire le distingo entre forêt primaire et ce que l'on pourrait appeler "champ d'arbres".
La zone des Landes
Exemple du plus grand champ d'arbres artificiel : les Landes de Gascogne.
Le massif artificiel boisé des Landes a été commencé à partir de 1867. Les arbres plantés sont uniquement des résineux : 9/10e en pin maritime. Ces pinus pinaster poussent relativement vite. Ce champ d’arbres en mono essence étaient coupés par le passé à l’âge de 50 ans, puis 40 ans puis 35 à 30 ans avec les sélections pratiquées et les manipulations génétiques. A 40 ans, il mesure environ 30 mètres et est coupé.
Cette zone des Landes est fragile entre incendies de 1949 et de 2022, aléas climatiques tempête de 1999 et tempête de 2009 et aux risques liés à une seule essence de pullulation d’espèces invasives (insectes type familles des scolytes) ou déprédatrices (champignons). Il couvrirait environ 950 000 d’hectares. 32000 hectares ont brûlé dans ce massif sur un total de 62 000 hectares ravagés par les flammes en France pour l'année 2022.
Depuis début janvier 2026, la coopérative forestière industrielle Alliance forêts bois travaille pour abattre des milliers de résineux dans un rayon de 500 mètres (soit 40 hectares). Certains arbres de la zone boisée des Landes (40) sont atteints par un ver ravageur microscopique très dangereux. Le nématode du pin classé « organisme de quarantaine prioritaire » peut éliminer un pin maritime en quelques semaines. Un protocole obligatoire a été établi par la législation européenne.
2. Bois énergie et pression accrue sur les forêts
La biomasse constitue l'ensemble des matières organiques d'origine animale, végétale ou fongique, peut, après méthanisation ou transformation chimique et combustion, devenir une source intéressante de chaleur, mais à la juste échelle.
a) Intensive exploitation industrielle
La production industrielle de granulés et d’électricité à partir du bois peut entraîner une mobilisation accrue des ressources forestières, parfois au-delà d’un seuil durable. Cela inclut :
- l’exploitation de plantations mono-essences (par ex. pins dans certaines régions) qui sont moins résistantes aux ravageurs et aux incendies ;
- l’importation de bois depuis l’étranger, parfois à des milliers de kilomètres, avec un bilan carbone discutable ;
- la compétition entre usages (bois d’œuvre, construction, chauffage individuel, grandes centrales).
b) Pollution et émissions
La combustion du bois émet des polluants atmosphériques (particules fines, NOx…) qui posent un risque pour la santé, même si le CO₂ émis était initialement capté par l’arbre en croissance.
Industrialisation des forêts
Non à l'industrialisation des forêts !
La surexploitation des matières premières pose un problème environnemental.
Un dispositif savant fonctionnant avec les aides publiques conduit à l'industrialisation des forêts et à la mise en place de centrales énergivores de production d'électricité. L'accaparement et le développement de la filière bois énergie par de grandes puissances (agrocarburants, concentration industrielle, méga-unités de production électrique, utilisation des terres destinées aux boisements ou à l'agriculture, importation de granulés de bois provenant des USA et Canada) peuvent indiquer la fin du bois écologique.
15 millions d'hectares
C'est le nombre incroyable d'hectares de forêts qui sont rasés chaque année par l'homme.
Il est choquant de voir des logements qui consomment 5 à 6 tonnes de granulés de bois par an. Il est indispensable de revoir l'isolation de façon à consommer un minimum de ressources renouvelables qui ne le sont pas : on brûle plus d'arbres que l'on en plante !
Le bois n'est pas écologique lorsqu'il part en fumée. Un arbre vivant vous fournit le dioxygène qui vous permet de respirer et d'alimenter votre cerveau pour réfléchir et d'assimiler cette donnée lorsque vous ferez le choix du chauffage.
(1) Inventaire Institut géographique national.
Parce que la nature a été généreuse pour l'air, l'eau, les arbres, les humains se comportent comme des sauvages et s'étonnent quand ils prennent leur SUV ou leur 4 X 4 ultra polluant/puissant de voir la nature saccagée pour leurs petits besoins égoïstes.
Par exemple, la montagne surexploitée par le capitalisme touristique avec les domaines skiables. « Oh cette année il n'y a plus de neige ! heureusement la station utilise des canons à neige ».
Le bois doit rester vivant
En effet, le bois issu d'arbres vivants nécessite une gestion raisonnée. Une forêt ne s'exploite pas comme un puits de pétrole ou une mine de charbon, car une pression accrue sur la ressource forestière peut remettre en cause sa pérennité.
3. Vers une gestion durable indispensable
Le Programme National de la Forêt et du Bois (2016-2026) intègre certains objectifs dans les plans de gestion sylvicole, afin de préserver la productivité et la diversité écologique à long terme.
a) Principes de durabilité
Les politiques forestières actuelles en France devraient s’appuyer sur des concepts de gestion multifonctionnelle des forêts, qui visent à concilier :
- la production de bois (énergie et matériaux),
- la conservation de la biodiversité,
- la régénération naturelle des peuplements,
- la capacité des forêts à stocker du carbone.
b) Limiter l’impact tout en gardant l’énergie locale
Des organisations environnementales recommandent de :
- privilégier les résidus forestiers (branches, houppiers) plutôt que les arbres entiers pour la biomasse ;
- éviter les prélèvements dans les zones à forte biodiversité ;
- accroître l’efficacité des installations (chauffage collectif ou cogénération plutôt que grandes centrales thermiques) ;
- mettre en place des critères de durabilité rigoureux pour toute filière bois-énergie.
4. Une forêt, bien plus qu’un réservoir de bois
Il est essentiel de rappeler que la forêt n’est pas qu’une ressource énergétique, mais un ensemble de services écologiques :
- puits de carbone (stockage du CO₂) ;
- production de dioxygène ;
- habitat pour la biodiversité ;
- régulation des cycles de l’eau et des sols ;
- espace récréatif et patrimonial.
La gestion forestière moderne doit donc chercher un équilibre entre utilisation énergétique de la ressource et protection des fonctions écologiques et climatiques à long terme.
Conclusion
Le bois énergie a un rôle à jouer dans la transition énergétique, mais il ne peut être considéré comme une solution universelle, surtout à grande échelle sans critères stricts de durabilité. Une exploitation raisonnée, locale et intégrée à une gestion forestière respectueuse de la biodiversité est indispensable pour garantir l’avenir des forêts et de leurs nombreux services. Les consommateurs doivent utiliser avec modération de bois dans des maisons parfaitement isolées.
2 MAP de bois par hiver est raisonnable.
LE SAVIEZ VOUS ?
Les arbres de nos forêts ont beaucoup plus de valeur vivants que morts
Le bois énergie est acceptable, mais à une échelle adaptée : locale, mesurée et citoyenne.
En gardant à l'esprit que la fumée de combustion du bois émet des polluants.
Il doit être utilisé uniquement pour faire de la chaleur et non pas pour produire de l'électricité.
Le coût d’usage d’un système de chauffage peut varier fortement selon la source d’énergie. Plutôt que de se focaliser uniquement sur l’idée que l'on se fait d'un combustible ou du coût de l'installation, il est utile de comparer les tarifs des énergies du marché, disponibles dans notre dossier comparatif sur les énergies.
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Les limites écologiques du bois énergie et l'industrialisation des forêts
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