Le prix du gaz propane en cuve va-t-il continuer à augmenter ?

La dépense moyenne d’un ménage français en énergie en 2022 était de 3 141 € d'après les chiffres officiels. Les usagers qui utilisent le gaz en citerne ont vu, suivant la marque, qui les livre leur prix doubler en quelques années. Le tarif du propane peut-il indéfiniment augmenter sans se heurter aux possibilités financières des ménages ?

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, l'hydraulique, l'éolien et le gaz sont les énergies qui progresseront le plus dans le monde d'ici 2035. En France l'accent est porté sur le bois énergie et le nucléaire.

La chute des prix du propane aux USA

​La baisse du GPL avait provoqué un différentiel important entre les prix pratiqués en Europe et aux États-Unis. Avec la crise économique, le développement de l'exploitation de nouveaux gisements de gaz, l'entrée en service d'usines de gaz liquéfié, les travaux d'élargissement du canal de Panama pour le passage d'imposants navires méthaniers, la création de site de réception de ces bateaux en Europe (et notamment dans le sud et le nord de la France), les cours du gaz avaient chuté aux USA.

D'où provient le gaz en cuve ?

Le gaz propane appelé GPL est issu à 60 % des gaz de champs pétrolifères (dont on extrait du méthane commercialisé sous le nom commercial de gaz naturel) et à 40 % de la distillation du pétrole brut. Le gaz propane en citerne est très présent dans les zones non desservies par GRDF.

Le système de distribution en France

La distribution de gaz liquéfié passe par plusieurs niveaux :

• La production : extraction des gisements souterrains par les producteurs ou raffinage du pétrole brut. Les producteurs vendent leur gaz à des fournisseurs sur le marché de vente en gros.
• le transport par bateau (méthanier) jusqu'en France depuis l'Algérie, les USA ou la Norvège
• le transport et la distribution du gaz sur le territoire par voie ferrée ou camions citer
• le stockage dans des réservoirs souterrains ou des sphères aériennes communes aux propaniers.
• la vente au détail du gaz aux consommateurs par les différents fournisseurs.

Le prix du gaz va-t-il continuer à augmenter ?

Il y a quelques années, l'UFC que choisir dénonçait les pratiques des distributeurs de gaz propane en France qu'elle jugeait inacceptables notamment pour le niveau de prix de la tonne de GPL. L'autorité de la concurrence avait également donné un avis identique en demandant une plus grande transparence des tarifs en suggérant d'assouplir la durée d'engagement ce qui a été fait avec la loi Hamon parue en 2014.

En fait, il s'agit plus d'un problème de niveau de prix du gaz que des modalités qui accompagnent la fourniture d'une citerne. Lorsque le niveau de prix est acceptable (600 € de consommation de gaz par an pour une maison neuve RT 2012), le besoin d'aller chercher un autre fournisseur de gaz n'est plus aussi primordial que lorsque l'on consomme 3000 € pour une maison qui est une passoire thermique.
Sous la pression des différentes instances et autorités qui encadrent le marché de l'énergie, le flou dans les pratiques tarifaires de certains distributeurs de gaz ont disparu, ainsi cette plus grande transparence devrait jouer en faveur des consommateurs et limiter la hausse du prix du gaz propane.

La fixation des prix du propane

Le prix du propane est fixé en fonction de plusieurs éléments :

• le prix du pétrole (le gaz comme d'autres énergies est indexé sur le prix du pétrole) 
• le taux de conversion entre l’euro et le dollar (le pétrole et le gaz sont cotés en dollar
• la situation géopolitique d’une zone produisant du gaz (grèves ou conflits ont un effet sur l'offre en gaz) 
• la saisonnalité (en hiver, les prix augmentent
• le climat Lors d'un épisode de froid sur une zone géographique (par exemple le Japon gros consommateur de GPL) la demande en gaz est forte et les prix grimpent.

La notion du juste prix du gaz propane

Lorsqu'un consommateur va acheter un produit dans une grande surface, il ne lui vient pas à l'esprit de marchander les prix. Prenons le cas comme exemple d'une bouteille de gaz dont le prix est affiché : le client sait que le prix correspond à un tarif qui a été négocié en amont par la centrale d'achat de la grande distribution. Pour les clients en citerne dont certaines marques pratiquent des tarifs élevés, lorsque leurs clients menacent de les quitter, un rabais est consenti sur le barème officiel, mais dont la remise s'atténue au fur et à mesure du temps.

Ces barèmes sont particulièrement tenus secrets par certaines marques : seuls 3 distributeurs de gaz mettent en ligne la totalité de leurs barèmes officiels :

• Butagaz barèmes consultables en ligne avec de nombreuses variantes
• Primagaz barèmes consultables en ligne avec de nombreuses variantes
• Vitogaz 2 barèmes sont consultables en ligne.

Les autres marques proposent à leurs clients d'appeler un numéro de téléphone afin d'obtenir l'information sur leur prix, le tarif du gaz à la tonne est communiqué, mais le barème officiel n'est ni proposé ni transmis automatiquement : il faut donc le réclamer (si l'on connaît son existence). Pour ces dernières sociétés, l'information est réservée à leur clientèle par accès à leur compte client avec mot de passe : toute personne voulant se renseigner ne peut y avoir accès.

Une énergie à réserver aux maisons isolées

Une maison ancienne d'une superficie de 100 m2 moyennement isolée équipée avec une chaudière à gaz propane peut consommer 1 tonne par an, mais une maison neuve de la même superficie demandera 350 kg par an. La majorité du parc existant des chaudières au gaz propane installées se situe dans des maisons anciennes mal isolées. Rappelons qu'en raison du coût du kWh, cette énergie doit être réservée à des bâtiments très bien isolés.

Les moyens pour réduire sa facture de propane 

Lorsque les prix de l'énergie augmentent, les consommateurs peuvent essayer de changer de fournisseurs ou faire plus attention à leur consommation énergétique, notamment en achetant des produits économes en énergie, en changeant de comportement ou en isolant efficacement leur logement. Cette dernière démarche permettrait aux consommateurs de moins ressentir les hausses des prix de l'énergie et de diminuer leurs coûts énergétiques.

L'erreur fondamentale est de penser que pour réduire sa facture, il suffit de changer le système ou le mode de chauffage.

La seule solution est l'isolation efficace du bâti par les murs extérieurs et par la toiture.

Isoler efficacement la construction

Cette opération permet d'économiser jusqu'à 50 %

Il est également primordial de ne pas privilégier l’isolation comme solution unique, mais de la considérer dans l'ensemble des techniques destinées à améliorer les performances globales du logement. Le discours « tout isolation » prend corps dans de nombreuses prises de position, mais la rénovation et l’entretien des équipements de chauffage et de ventilation dans une logique de complémentarité avec l’isolation des combles offrent une performance immédiate, pour un coût et une rentabilité appréciable dans une période économiquement difficile pour les dépenses des ménages. L’isolation thermique des bâtiments réduit les besoins de chauffage dans la durée, mais d'une part, son coût ainsi que la longueur du temps de retour sur investissement et d’autre part les problèmes sanitaires et d’inconfort soulevés impliquent une cohérence des travaux et leur programmation dans le temps en privilégiant la complémentarité et la hiérarchisation des solutions.

Changer de fournisseur de gaz propane : économie 20 à 50 %

Suivant la marque de distributeur de gaz propane, une pratique fausse les résultats comparatifs : un prix bloqué pendant 2 ans soit généralement un remplissage plus un complément. Il a été noté que les distributeurs qui pratiquent les prix les plus attractifs lors des offres de prix de départ pour conquérir un nouvel usager sont ceux qui pratiquent les prix les plus élevés une fois la période de 2 ans écoulée. Il faut donc exiger de joindre en annexe du contrat :

Le barème officiel de la marque

Ce barème permet de connaître le montant de la remise (en euro/tonne) qui est consentie en déduisant le prix annoncé du prix du barème officiel. Notez que cette remise en euro et non pas en pourcentage diminue avec les hausses de gaz et devient donc insignifiante avec le temps.

Le barème de tous les frais liés à la vie du contrat

Vous avez fait installer une citerne et vous voulez la faire enlever : combien cela va-t-il vous coûter ? En raison des aléas de la vie (décès, divorce, chômage, accident, etc.), vous pouvez être amenés à vendre votre bien immobilier ou à faire enlever le réservoir de gaz. Tous les frais sont consignés dans un barème officiel de la marque qui doit être également annexé au contrat. Ces frais vous permettent également de comparer les différents prix des prestations de chaque distributeur de gaz afin de faire votre choix.

L'évolution du prix du gaz de chaque fournisseur sur une longue période

Le comparateur du prix du gaz à la tonne de chaque fournisseur de propane est effectivement facile à trouver sur le site Acqualys, il permet de comparer l'évolution du gaz sur une longue période, il donne une idée particulièrement précise de la hiérarchie des tarifs ainsi que de l'appétit des différentes compagnies gazières.

Pour pouvoir créer les contrats, beaucoup de marques proposent des remises à la tonne de gaz, car leur barème est trop élevé pour pouvoir supporter la comparaison avec leurs concurrents. Le prix de départ est donc faussé et malgré toutes les offres de réductions qui sont écrites sur les conditions particulières, les prix augmenteront régulièrement.

• Pourquoi assortir des remises sur un barème trop élevé ?
• Pourquoi ces remises sont-elles en euro/tonne et jamais en pourcentage ?
• Pourquoi ces compagnies offrent-elles des conditions avantageuses aux nouveaux clients et facturent les anciens clients au prix de leurs anciens barèmes 
• Pourquoi certaines clauses suppriment-elles ces remises en cas de « mouvement des prix » ? en d'autres termes, si le prix du gaz baisse, la remise est supprimée.

Certaines sociétés gazières exploiteraient-elles la naïveté des usagers ?

La marge bénéficiaire semble se calculer suivant le principe de Pareto : 20 % des clients assurent 80 % de la marge bénéficiaire. Concernant les frais liés, ceux-ci représentent un coût significatif qui pèse sur le budget énergie.

Ajouter une énergie renouvelable

​De multiples capteurs solaires thermiques permettent de chauffer en partie une maison ou grâce à 2 capteurs solaires de réduire la consommation annuelle d'eau chaude d'une famille de 4 personnes (économie de l'ordre de 250 kg de gaz propane).

2 capteurs solaires placés sur le toit d'une maison fournissent de l'énergie gratuite et sans rejets ! Photo Picbleu