Fin de l’ARENH : le Versement Nucléaire Universel (VNU) change le marché de l’électricité en 2026

Sommaire

1.Le prix de l'électricité risque d’exploser

Le VNU à partir de courant 2026 et surtout 2027 année où l’on percevra véritablement les effets de ce mécanisme fera littéralement exploser les tarifs de l’électricité avec les marchés financiers. Il s'agit du choix politique assumé de faire payer aux ménages français leur électricité à un prix très élevé et variable suivant les cours des marchés internationaux, alors que l'énergéticien EDF produit l'électricité en France à des coûts bien plus bas grâce à l'hydraulique et au nucléaire.
L'Espagne et le Texas ont déjà mis en place la tarification dynamique qui consiste à faire payer aux consommateurs l'électricité au prix réel. Ce système a multiplié par 2000 (deux mille) le prix du kWh électrique des malheureux 40% consommateurs espagnols qui avaient opté pour la facturation dynamique appelée PVPC (« Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor ») et par 6000 (six mille) le prix du kWh pour les texans ! La plupart des consommateurs espagnols sous PVPC sont donc facturés selon le prix de marché du kWh qui évolue chaque heure, rendant la facture très dépendante du moment de la consommation. Dans le contexte des tarifs dynamiques appliqués à certains moments de crise sur ces marchés, le sénateur Fabien Gay a utilisé ces chiffres pour illustrer les dangers de ces systèmes. Il faut souhaiter que le mécanisme soit adapté et corrigé en temps réel en France afin d'éviter les dérapages.​

Un habitant belge a vu sa facture se multiplier par 15 ! Résultat, il a trouvé la seule parade, éviter d'utiliser le réseau public et s'équiper avec une grande surface de panneaux photovoltaïques avec batteries de stockage qui produisent 16 560 kWh par an.il n’avait pas le choix !

Le logo de UFC Que choisir qui a réalisé une offre groupée d'achat d'électricité pour 150 000 personnes. L'opération a pris fin le 20 décembre : 125 000 personnes y ont adhéré.

​Bloquez les prix 2 ans avec l'offre groupée d'électricité Que Choisir c’était une proposition à laquelle on pouvait se fier ! Précisons qu'il s'agit d'une simple information et que Picbleu ne reçoit aucune prime ou de rémunération ni de l'association UFC Que Choisir ni de l'entreprise choisie Octopus énergy.

ATTENTION : Le parrainage n'est disponible que sur les offres publiques d'Octopus énergy, pas sur cette offre d'achats groupés. Si vous parrainez un(e) de vos proches, il/elle pourra bénéficier de 40 euros uniquement sur des offres standards visibles sur le site Octopus ou de ses offres dédiées pour les propriétaires d'un véhicule électrique. Lien -non cliquable- sur les tarifs normaux d'Octopus Energy : https://octopusenergy.fr/offre

N.B. Je me suis inscrit sur cette offre groupée le 13 novembre 2025 date de signature du catastrophique paquet 1 omnibus voté en toute discrétion : les euros permettant d’acheter je silence y compris des ONG sauf 1 qui reste fidèle à ses convictions malgré les tentatives d’intimidation !

Devoir tourner la page avec EDF, un acteur français auquel j’étais attaché depuis 1976 me laisse un goût amer avec l'obligation de basculer vers une société d’origine britannique à capitaux étrangers. Ce n’est pas un choix de cœur, mais celui auquel les circonstances à venir m’ont poussé. (Perte de pouvoir d’achat en raison des revenus et de la dévaluation de l’euro) 100 euros de 2000 équivalent à 52 euros aujourd’hui !

2. L'ARENH : un dispositif transitoire en fin de vie

L’ARENH obligeait EDF à vendre jusqu’à 100 TWh par an de sa production nucléaire à un tarif régulé de 42 €/MWh aux fournisseurs alternatifs. Ce système, voulu par Bruxelles, visait à ouvrir le marché à la "concurrence" tout en garantissant un accès équitable à l’électricité nucléaire historique.

Mais ce mécanisme a rapidement montré ses limites :

• Le prix de 42 €/MWh était resté figé depuis 2012, très en dessous des coûts réels de production nucléaire ;
• EDF y perdait plusieurs milliards d’euros par an ;
• les fournisseurs alternatifs dépendaient de ce tarif artificiel, sans développer d’investissements de production ;
• les consommateurs ne bénéficiaient pas durablement de tarifs plus justes.

Dans un marché désormais interconnecté avec le reste de l’Europe, l’ARENH apparaissait comme une anomalie difficilement justifiable à long terme.

3. Pourquoi un nouveau dispositif : le Versement Nucléaire Universel

Le gouvernement français (en la personne de Bruno Le maire alors ministre de l’Économie et des Finances...) sous pression de la Commission européenne, a "négocié" avec EDF un nouveau cadre applicable depuis le 1er janvier 2026.

Le Versement Nucléaire Universel (VNU) remplace donc l’ARENH. Son principe est simple : EDF vendra toute sa production nucléaire sur le marché libre, mais reversera à la collectivité une partie de ses revenus si les prix dépassent certains seuils.

L’objectif était de concilier 3 impératifs contradictoires :

1. Garantir à EDF un financement stable pour relancer le parc nucléaire et investir dans les futurs réacteurs EPR2 (1).
2. Répondre aux exigences de Bruxelles, qui refuse toute distorsion de concurrence entre fournisseurs d’électricité.
3. Protéger les consommateurs français contre une envolée des prix sur le marché européen.

L’objectif du VNU est double :

1. garantir un revenu stable à EDF pour financer la maintenance et les investissements du parc nucléaire ;
2. protéger les consommateurs contre les excès du marché de gros en redistribuant une partie des profits d’EDF lorsque les prix flambent. Les tarifs réglementés qui offraient une certaine sécurité vont disparaître suivant les vœux de la CRE laissant le champ libre aux prix de marché : on voit mal comment les prix pourraient être maîtrisés !

(1) d'après le Canard enchaîné (qui fait référence à un article du Journal le Figaro du 18 octobre 2025) par moment les tarifs deviennent négatifs en raison de la production du solaire et des éoliennes. Les énergies renouvelables sont la bête noire de l'énergéticien français qui a dépensé 3 milliards d'euros pour les études et plans des 6 nouveaux réacteurs EPR dont le budget de départ est fixé à 100 milliards qui doivent se rajouter aux 50 milliards d'euros pour le grand carénage des centrales atomiques vieillissantes. EDF souhaiterait se désengager des investissements dans les ENr en France, en Italie et aux États-Unis pour récupérer du cash. Une source (données issues de SEMRUSH) indique que EDF ENr aurait dépensé 50 000 euros de budget en "Adwords".

Ce qu'en dit la commission d’enquête parlementaire​

En juillet 2024, la commission d’enquête parlementaire avait publié un rapport sur « la production, la consommation et le prix de l’électricité aux horizons 2035 et 2050 ». Elle était formelle : « L’accord de novembre 2023 ressemble à un accord “perdant perdant” pour les consommateurs et les contribuables français, dont l’issue dépendra uniquement des fluctuations imprévisibles des marchés ».

4. Les seuils et modalités du VNU

Selon la Commission de régulation de l’énergie (CRE), le coût complet du nucléaire historique est évalué à 60,3 €/MWh pour la période 2026-2028. Le mécanisme de redistribution fonctionnera par paliers :

• au-dessus de 70 €/MWh, EDF reverserait 50 % des revenus supplémentaires à un fonds de compensation ;
• au-delà de 110 €/MWh, la redistribution atteindrait jusqu’à 90 %.

Ce fonds servirait à amortir les factures des consommateurs via une modulation tarifaire.
En revanche, si les prix du marché chutent en dessous du coût de production, EDF ne bénéficiera d’aucune compensation.
Le système se veut universel, applicable à tous les consommateurs, quel que soit leur fournisseur.

Dans la plupart des configurations, le taux de taxation des revenus d’EDF ne serait égal qu'à 50 %, et ne se déclenche que lorsque les prix de marché dépassent très largement les coûts de production. Or pour les français pour qui le coût de la filière nucléaire pèse lourdement dans les dépenses publiques, il serait plus juste et équitable d’en reverser l’intégralité.

L'association UFC-Que Choisir a calculé qu'une famille de 4 personnes résidant dans une maison de 150 m² chauffée à l’électrique recevrait 7,50 € avec les règles retenues par l’État et 250 € avec le versement de la totalité.

5. Les impacts du VNU sur les différents acteurs

Les bénéfices :

• Pour EDF : Le VNU offre une meilleure visibilité financière et supprime la contrainte de vendre à perte une partie de sa production. Lorsque les niveaux de taxation s'établiront 10 € et 40 € au-dessus des coûts de production fixés par la CRE à 65 €/MWh et que les cours boursiers s’établiront à 120 €, EDF engrangera un bénéfice de 26,50 € par rapport aux 65 € de base et payera une taxe de 28,50 € sur 1 MWh de production nucléaire vendu sur les marchés. Le grand bénéficiaire sera EDF puis les caisses de l'État.
  Mais, il impose une redistribution automatique des revenus excédentaires, ce qui limite ses marges en cas de prix élevés.
• Pour les fournisseurs alternatifs : Ils perdent l’accès garanti à un volume d’électricité à tarif régulé. Dès 2026, ils devront s’approvisionner entièrement sur le marché ou via des contrats de long terme (PPA ou CAPN). Cela pourrait fragiliser les plus petits acteurs et accélérer la concentration du secteur.
• Pour les industriels : Les gros consommateurs devront renégocier leurs contrats et seront plus exposés à la volatilité des marchés. Certains envisagent même déjà des contrats directs avec EDF ou des producteurs indépendants pour sécuriser leurs prix sur plusieurs années.
  Pour les particuliers : Le changement sera moins visible au départ, mais la disparition de l’ARENH entraînera une plus forte dépendance aux prix de marché. Le VNU devrait (seulement en théorie) limiter les hausses excessives, mais rien ne garantit un maintien durable des tarifs bas. Les factures pourraient devenir plus variables selon les périodes de tension du réseau ou les conditions météorologiques.

Les consommateurs qui font largement appel à l'électricité dans leurs usages subiront des hausses exponentielles en tant que clients captifs d'autant plus élevées que leur dépendance à l'électron est grande. Schéma Picbleu

6. Dépendance aux cours boursiers s'amplifiant

Selon la Commission de régulation de l’énergie (CRE) 20,18 millions de ménages étaient affiliés tarifs réglementés de vente (TRV) de l’électricité au 31 décembre 2024. L’énergie nucléaire d’EDF sert également de bouclier tarifaire aux dérapages des marchés. La hausse mécanique du prix de base de l'électricité autour de 28 €/MWh, du fait du passage au VNU et disparition du tarif ARENH fixe impactera les factures.

Fabien Gay sénateur de la Seine-Saint-Denis a indiqué que si les prix n'explosent pas en 2026, les surprises viendront dès 2017. En effet, 40 % de la facture électrique est constituée à partir du coût d’approvisionnement en électricité, c’est-à-dire du prix de l’électron calculé sur la moyenne des cours boursiers constatés sur les 2 dernières années. En 2027, ce seront les années 2025 et 2026 prises en compte qui impacteront les Tarifs Régulés de Vente de l'électricité qui subiront mécaniquement une majoration.

7. Les risques de la tarification dynamique

Les leçons apparemment non tirées des expériences malheureuses de l’Espagne et du Texas. Ces augmentations injustifiées et dramatiques des factures d'électricité pour les consommateurs démontrent le fonctionnement spéculatif du marché européen de l'électricité, avec notamment les impacts visibles au Texas et en Europe.

Avec la fin des tarifs régulés et l’ouverture complète du marché, Bruxelles encourage la mise en place d’offres à tarification dynamique.

• Le principe : le prix de l’électricité payé par le consommateur varie chaque heure, en fonction du marché de gros.
• En théorie, cela incite à consommer quand l’électricité est abondante (nuit, vent, soleil).
• En rhétorique : donner aux prix une tarification "pédagogique" pour éduquer le consommateur.
• En pratique, les expériences étrangères ont montré des dérives préoccupantes.

En Espagne : la volatilité devenue ingérable

En Espagne, environ 40 % des ménages sont abonnés au tarif régulé horaire indexé sur le marché, connu sous le nom de PVPC (« Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor »).

Depuis 2021, une partie des foyers espagnols est soumise à un tarif indexé sur le marché horaire.
Les prix ont parfois été multipliés de façon indécente selon l’heure ou la météo.
Résultat : des factures imprévisibles, une défiance massive des ménages et une intervention du gouvernement pour plafonner les prix.
Les foyers les plus modestes, incapables de décaler leur consommation, ont été les plus pénalisés.

Au Texas : le chaos du marché totalement libre

Le marché texan est encore plus dérégulé. Les prix peuvent passer de quelques centimes à plusieurs milliers de dollars par MWh en quelques heures.
Lors de la vague de froid de février 2021, les coupures massives ont provoqué une crise humanitaire et économique.
Certains consommateurs ont reçu des factures dépassant 5 000 dollars pour une seule semaine.
L’absence de régulation et la dépendance à des signaux de prix extrêmes ont révélé les dangers d’un marché totalement libéralisé.

Offres à prix horaire indexées sur le marché de gros ?

En France : un risque de transfert de charge sur le consommateur

Le passage progressif à la tarification dynamique pourrait accroître :

• la complexité des factures ;
• les inégalités entre ménages (impossible de déplacer certaines consommations) ;
• l’exposition directe aux fluctuations du marché européen
• Une augmentation d'environ 190 à 250 à euros annuels pour un ménage moyen à consommation équivalente.

Certains experts estiment que ce système transfère la volatilité du marché sur les ménages, sous couvert “d’incitation à la sobriété”. Sans garde-fous, il risque d’augmenter les inégalités énergétiques.

8. Enjeux européens et équilibre à trouver

La réforme du marché français de l’électricité ne s’inscrit pas isolément : elle répond aux règles européennes de concurrence et d’intégration des marchés.

Mais ce mouvement vers la transparence et la libéralisation ne doit pas faire oublier la mission première du service public de l’énergie : la sécurité d’approvisionnement et la protection des consommateurs.

Le Versement Nucléaire Universel tente de concilier ces objectifs, mais il introduit une complexité supplémentaire et une exposition accrue aux signaux de marché.

9. Comment se préparer à ces changements

Pour les particuliers et entreprises, il est essentiel de :

• surveiller l’évolution des offres d’électricité en 2026 ;
• comparer les contrats à prix fixe et à prix indexé ; Envisager des contrats longs ou des dispositifs de couverture (par exemple, les CAPN d’EDF).
• éviter les offres à tarification horaire sans en comprendre les risques ;
• envisager l’autoconsommation solaire pour réduire la dépendance au marché ;
• renforcer l’efficacité énergétique du logement ou du site industriel.
• Les fournisseurs, eux, devront repenser leurs stratégies d’achat et de couverture à long terme.

​Opportunités pour les énergies "renouvelables" ou pas : Dans ce contexte de hausse et d’instabilité, l’autoconsommation photovoltaïque, le solaire thermique, les solutions alternatives comme la diversification des approvisionnements en énergie, l'isolation et l'optimisation de l'efficience globale se présentent comme des leviers indispensables pour maîtriser les coûts énergétiques.

Conclusion
Le 1er janvier 2026 marquera une rupture historique dans le marché français de l’électricité.
La fin de l’ARENH et l’instauration du Versement Nucléaire Universel traduisent la volonté d’adapter le modèle français aux exigences européennes. La France est passée -pour le moment- à côté du projet Hercule dont le texte présenté en 2019 proposait de scinder le groupe EDF en 3 entités : la première, publique, chargée de développer le parc nucléaire et le réseau de transport; la seconde, privée et cotée en Bourse, réunissant les activités commerciales, la distribution d’électricité et les énergies renouvelables; la troisième aurait géré les barrages hydroélectriques largement amortis. l’intersyndicale d’EDF avait dénoncé « Une socialisation des pertes et une privatisation des profits ».
Mais cette réforme VNU soulève des questions de stabilité et de justice tarifaire.
L’expérience d’autres pays montre qu’un marché trop exposé aux prix instantanés peut vite devenir socialement explosif.
Pour que cette évolution serve réellement les consommateurs, il faudra garantir un encadrement public fort, une transparence totale et des mécanismes de protection efficaces.

Pour aller plus loin

Un article de L'association UFC Que Choisir sur le VNU

Décrets et textes législatifs sur Légifrance. Texte légal officiel du VNU (Articles L337-3 à L337-3-6) :
​https://www.legifrance.gouv.fr/codes/id/LEGISCTA000051213805

Loi de finances 2025 intégrant le VNU : https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFTEXT000051168007

Articles explicatifs et analyses juridiques. Le Versement nucléaire universel, successeur du tarif ARENH - Seban Associés Avocats :
https://www.seban-associes.avocat.fr/le-versement-nucleaire-universel-successeur-du-tarif-dacces-regule-a-lelectricite-nucleaire-historique/https://www.seban-associes.avocat.fr/le-versement-nucleaire-universel-successeur-du-tarif-dacces-regule-a-lelectricite-nucleaire-historique/

Plateformes d’information énergie grand public et professionnels

Engie particuliers (guide simplifié) : https://particuliers.engie.fr/electricite/conseils-electricite/conseils-tarifs-electricite/versement-nucleaire-universel.html
​
Commission de Régulation de l’Énergie (CRE). Informations officielles, rapports et méthodologie d’évaluation :
https://www.cre.fr/electricite/marche-de-detail-de-lelectricite/vnu-estimation-des-revenus-nucleaires-dedf.html

Synthèse et actualités sur la transition énergétique

Vie-Publique : https://www.vie-publique.fr/questions-reponses/283337-le-prix-de-lelectricite-en-10-questions

Loi, décrets et arrêtés récents intégrant le VNU (Adaltys) : https://adaltys.com/droit-de-lenergie-panorma-des-textes-recemment-publies-au-jorf/