Durée de vie d’une citerne de gaz propane : aérienne ou enterrée, combien d’années ?

Sommaire

Le gaz propane en citerne

Citerne aérienne ou enterrée : quelle longévité attendre ?

Il existe deux types de catégories de citernes pour les particuliers ou les professionnels :

1. Citerne aérienne : posée à l’extérieur sur une dalle béton. Facile d’accès pour la maintenance, elle est moins exposée à l’humidité du sol.
2. Citerne enterrée : installée sous terre, plus discrète, mais soumise aux risques de corrosion et nécessitant un suivi rigoureux de l’anode sacrificielle. Le gros inconvénient étant les frais de reprise prohibitifs imposés par les multinationales qui rendent le retrait dissuasif et très coûteux. raison pour laquelle il faut privilégier le réservoir apparent.

Durée de vie théorique

Ces chiffres sont des moyennes. Une cuve bien entretenue peut atteindre ces durées, tandis qu’une citerne en milieu industriel ou pollué, en bord de mer ou à l'entretien négligé doit être remplacée plus tôt pour être réformée.

1. Aérienne : environ 25 à 30 ans, selon le fabricant, les tolérances du gazier, l’entretien et l’exposition aux intempéries.
2. Enterrée : environ 20 à 40 ans, fortement dépendante du fabricant, du gazier, de l’état de l’anode et de la qualité du revêtement anticorrosion.

Durée de vie d'un réservoir de gaz propane apparent ou enfoui. Schéma Picbleu

Facteurs influençant la durée de vie d'une cuve GPL

Plusieurs éléments déterminent la longévité réelle :

• Qualité de fabrication : acier, soudure, revêtement anticorrosion.
• Conditions environnementales : humidité, acidité du sol, proximité d’eaux souterraines.
• Entretien régulier : peinture des aériennes, contrôle de l’anode pour les enterrées.
• Suivi du fournisseur : respect des échéances de contrôle et de requalification.
• Entretien et contrôle : prolonger la vie de votre citerne
• La réglementation impose des contrôles réguliers : Contrôles visuels et techniques : tous les 3 à 5 ans par le fournisseur.
• Requalification : obligatoire tous les 10 ans pour vérifier l’intégrité de la cuve (épaisseur, ultrasons, épreuve hydraulique).
• Vérification de l’anode (citernes enterrées) : généralement tous les 3 ans pour prévenir la corrosion.
• Un entretien rigoureux prolonge la durée de vie maximale de la citerne.

Quand faut-il remplacer une citerne de propane et pourquoi ?

La fin de vie d’une citerne à pression intervient lorsque :

• La cuve atteint sa durée maximale théorique.
• Les contrôles révèlent des signes de corrosion ou des défauts dangereux.
• L’anode zinc est trop usée pour protéger la cuve (pour les enterrées).
• Les anodes cathodiques magnésium ne remplissent plus leur fonction
  

Normalement un réservoir enfoui est protégé des de l'agressivité des sols et des micro-organismes par un traitement anticorrosion et des chocs mécaniques ou thermiques par un revêtement antichoc époxy. Mais la terre retirée par le génie civil est réutilisée pour remblayer la citerne enterrée, parfois des cailloux ou des roches endommagent le revêtement. Il est toutefois recommandé de remblayer avec du sable ou un autre matériau meuble pour limiter le risque de chocs, mais le sable coûte cher et les prestataires sous-traitants travaillent parfois trop vite.​

Le remplacement est effectué par le fournisseur qui mandate un sous-traitant prestataire de services pour les citernes louées, ou par un professionnel agréé GPL pour les citernes en propriété (qui est le même prestataire). Les citernes enterrées peuvent être dégazées, neutralisées et comblées lorsque leur extraction est trop complexe ou trop coûteuse.​

Quelles sont les obligations légales d'entretien ?

Un entretien régulier de la citerne de gaz prolonge sa durée de vie qui est toutefois limitée . Mais il convient de respecter certaines obligations. Liste d'entretien pour se conformer à la réglementation :

• Contrôle d’état à chaque passage du livreur de propane qui vérifie l’état extérieur de la cuve, et de ses accessoires, notamment le manchon isolant, le limiteur de pression de sécurité, le robinet de départ, le détendeur gaz, le clapet de reprise, le double clapet d’emplissage ainsi que la jauge magnétique.
• ​Contrôle triennal tous les 3 ans (citerne enterrée) ou 4 ans (citerne aérienne), un contrôle technique, uniquement à la charge du propanier si la citerne est en location ou en abonnement.
• Contrôle décennal (tous les 10 ans) à la charge du gazier si la citerne est en location ou en abonnement ou au client propriétaire du stockage qui l'a acheté.
• Il existe d’autres maintenances, recommandées ou obligatoires selon le Livret des Services du réservoir mentionné dans les Conditions de Vente de chaque distributeur de GPL.

L'entretien réalisé par le client

Il faut inspecter votre cuve régulièrement afin de vérifier si des mousses, des feuilles, des pétales de fleur ou des branches d'arbres n'endommagent pas le réservoir en frottant avec le vent. Il faut élaguer pour laisser 60 cm autour de la cuve et lessiver la citerne aérienne si nécessaire.

Bon à savoir : si vous constatez une dégradation de la peinture seul un technicien agréé peut repeindre votre citerne, si son état le nécessite, à l’occasion de la visite périodique gratuite.

Conclusion

En résumé :
Citerne aérienne : 25 à 30 ans
Citerne enterrée : 20 à 40 ans
La longévité réelle dépend du respect des contrôles et de l’entretien. Pour la plupart des particuliers en contrat de location, c’est le fournisseur qui assure la maintenance et le remplacement en fin de vie.

FAQ sur les cuves gaz

Est-il intéressant d'acheter sa cuve utilisée depuis des années ?

Elles ont une durée de vie limitée et dépenser son argent dans un équipement en fin de vie n'est pas judicieux.

La citerne enfouie est-elle plus sécurisée de la chaleur ?

On lit sur certains sites que la citerne enterrée l’isole du soleil, entre autres, et lui évite également de subir les intempéries. Avec un autre argument pour certaines régions à très fortes chaleurs, cela pourrait être une sécurité supplémentaire à prendre en compte. La seule sécurité pour le gazier est de maintenir son client avec des frais énormes pour la retirer. Au niveau sécurité, le gaz est auto détonant à 490 degrés donc cet argument ne tient pas !​

La cuve enfouie est-elle protégée des intempéries ?
Par rapport à un modèle à l’air libre, la cuve de gaz placée dans le sol a une longévité qui peut atteindre 40 ans. Mais même enfouies dans le sol, les citernes de gaz subissent des agressions diverses qui affectent leur longévité :

• des contraintes mécaniques, lorsque le sol n’est pas stable 
• des chocs thermiques entre l’été et l’hiver ou le jour et la nuit,
• des attaques de micro-organismes (bactéries, champignons microscopiques, etc.) qui fragilisent la paroi de la cuve.
  
• de la corrosion lorsque le type de citerne a été mal conçu avec protection par dessiccant ou que les anodes sacrificielles sot trop sollicitées.

Comment camoufler sa citerne de gaz ?

Un claustra (cloison décorative) réalisé en matériaux non combustible, un mur ou une haie naturelle permettent de protéger la citerne des éléments et de la cacher.

Est-il possible de repeindre sa citerne GPL ?

Certaines personnes nous écrivent pour savoir si elles peuvent repeindre leur cuve avec une couleur plus discrète voire vert camouflage ! L'Arrêté du 30 juillet 1979 fixe des normes précises et impose que toutes les citernes de gaz hors-sol soient recouvertes d'une peinture blanche avec un code. Les couleurs claires sont peu absorbantes et permettent de réfléchir les rayons du soleil : la citerne est donc protégée du soleil ainsi que de la chaleur.

Quel est le type de couleur employé pour les cuves GPL ?

En France (et dans de nombreux pays européens), les citernes de gaz propane ont un code couleur normalisé pour faciliter l’identification et la sécurité. Pour le blanc, voici les précisions :

1. Citernes aériennes et enterrées

• Couleur blanche ou gris clair utilisée pour les citernes de propane domestique.
  
• La norme NF EN 1089-3 et les recommandations de l’AFNOR indiquent que le blanc clair permet de réfléchir la chaleur solaire et limiter le réchauffement du gaz, surtout pour les citernes aériennes. Faciliter l’inspection visuelle de la cuve et la détection de corrosion ou de fuites.

2. Normes et teintes

La teinte exacte n’est pas toujours strictement codifiée par un code Pantone, mais les fabricants utilisent généralement RAL 9016 (Blanc trafic) pour les citernes aériennes. Pour les enterrées, le revêtement peut être blanc ou gris clair, souvent avec un film anticorrosion sous la peinture.

3. Autres couleurs et sécurité

Certaines citernes industrielles ou pour usages spéciaux peuvent être jaune, gris ou argent, selon le type de gaz ou les exigences locales. L’important est de rester visible et conforme à la réglementation : les citernes doivent être identifiables et entretenues correctement, indépendamment de la couleur.