Entretenir une citerne de gaz propane : le guide complet

Temps de lecture: 4 min , Dernière mise à jour: 01/09/2025
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Les citernes comme les bouteilles de gaz propane font partie des équipements manufacturés les plus fiables conçus pour durer plusieurs décennies. Mais, comme tout matériel de stockage d’énergie, ces réservoirs nécessitent un suivi régulier pour rester sûrs, efficaces et conformes à la réglementation. Découvrez dans ce guide les bonnes pratiques pour entretenir correctement une citerne de gaz propane, qu’elle soit aérienne ou enterrée.

Pourquoi entretenir une citerne de gaz propane est-il essentiel ?

L’entretien d’une citerne ne relève pas uniquement du bon sens, c’est aussi une question de sécurité et de la réglementation (Arrêté du 30 juillet 1979).

  • Sécurité : prévenir les risques de fuite, de corrosion ou de mauvaise utilisation.
  • Durée de vie : une citerne bien suivie peut durer 30 à 40 ans.
  • Conformité légale : les contrôles sont obligatoires et encadrés par la réglementation.
  • Économie : éviter des réparations coûteuses ou un remplacement prématuré.

Les différents types de citernes

Le GPL est livré en phase liquide dans des réservoirs à pression qui sont éprouvés à 60 bar.

La citerne aérienne

Installée à l’extérieur sur une dalle béton ou sur 2 dallettes en matière non combustible, elle reste visible, est plus facile à inspecter et coute moins cher à l'entretien comme lors de son retrait (raison pour laquelle elle est à privilégier). Son état extérieur (peinture, corrosion éventuelle) peut être suivi par le particulier qui en est soit locataire soit propriétaire.

La citerne enterrée

Discrète et peu encombrante, elle exige un suivi adapté, notamment de son étanchéité et de sa protection cathodique par zinc ou magnésium contre la corrosion.

L’entretien à la charge du particulier

Même si les contrôles techniques sont assurés par le fournisseur propriétaire dans la majorité des cas, l’utilisateur a un rôle essentiel au quotidien :

  • Maintenir l’accès dégagé : l’emplacement doit rester libre de tout obstacle (végétation, stockage, clôture).
  • Respecter les distances de sécurité : ne pas planter d’arbres ou construire à proximité immédiate.
  • Surveiller visuellement la citerne : détecter toute trace de choc ou de corrosion.
  • Ne rien poser sur la cuve : pas de bâche, pot de fleurs ou objets divers.
  • Vérifier régulièrement la jauge : anticiper la livraison pour éviter la panne sèche.

Les contrôles réalisés par le fournisseur

L’entretien réglementaire de la citerne est pris en charge par le propanier qui on l'a vu est très souvent propriétaire. Il comprend :

  • Inspection périodique : vérification des organes de sécurité (soupape, vanne, détendeur).
  • Contrôle d’étanchéité : obligatoire pour les citernes enterrées.
  • Vérification de la protection cathodique : protège la cuve contre la corrosion.
  • Épreuves décennales : tous les 10 ans environ, des essais approfondis garantissent la conformité de l’installation.

Les erreurs à éviter absolument

Pour la sécurité de l’installation et la conformité réglementaire :

  • Ne jamais repeindre la citerne soi-même (peinture spécifique imposée).
  • Ne pas recouvrir ou enterrer une citerne aérienne.
  • Ne pas manipuler les vannes ou la soupape de sécurité.
  • Ne pas effectuer de réparations soi-même : seul un technicien agréé peut intervenir.

Durée de vie et remplacement d’une cuve gaz

Une citerne bien entretenue a une durée de vie moyenne de 30 à 40 ans.

  • 30 ans pour un réservoir enfoui
  • 40 ans pour un stockage apparent.

En location, son remplacement est à la charge du fournisseur.
En propriété, l’entretien et le renouvellement relèvent du particulier, qui doit prévoir un suivi professionnel régulier.

Conseils pratiques pour les utilisateurs

  • Aménager un chemin d’accès dégagé pour faciliter les livraisons.
  • Signaler clairement la présence de la citerne sur le terrain.
  • Surveiller le niveau de gaz et programmer les livraisons avant de descendre sous 20 % de la jauge.
  • Informer le fournisseur immédiatement en cas d’anomalie ou de doute.

Conclusion

L’entretien d’une citerne de gaz propane repose sur une complémentarité :

  • le particulier assure la vigilance quotidienne et le respect des règles de sécurité,
  • le fournisseur réalise les contrôles techniques obligatoires.
  • En suivant ces bonnes pratiques, vous garantissez une installation durable, sûre et conforme, tout en profitant pleinement du confort du gaz propane.


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